Распад СССР: хронология последнего года

Формальная дата распада СССР — 26 декабря 1991 года, но события, приведшие
к нему, уместились всего в несколько месяцев одного года — и именно эту
хронологию чаще всего спрашивают на экзамене.
К 1991 году СССР уже переживал глубокий кризис — экономические трудности,
рост национальных движений в союзных республиках, ослабление центральной
власти на фоне политики перестройки и гласности, начатой М.С. Горбачёвым
ещё в 1985 году.
19–21 августа 1991 года — Августовский путч. Группа высших государственных
деятелей СССР (ГКЧП — Государственный комитет по чрезвычайному
положению) попыталась отстранить Горбачёва от власти и остановить
готовящееся подписание нового союзного договора, который должен был дать
республикам больше самостоятельности. Путчисты ввели войска в Москву, но
столкнулись с массовым сопротивлением москвичей у Белого дома под
руководством президента РСФСР Б.Н. Ельцина. Уже через три дня путч
провалился, но он резко ускорил распад союзных структур — после августа 1991
года союзные республики одна за другой начали провозглашать независимость.
8 декабря 1991 года — Беловежские соглашения. Руководители трёх республик
— Б.Н. Ельцин (Россия), Л.М. Кравчук (Украина) и С.С. Шушкевич (Белоруссия) —
подписали соглашение о прекращении существования СССР как субъекта
международного права и создании Содружества Независимых Государств (СНГ).
Позже к СНГ присоединилось большинство бывших союзных республик.
25 декабря 1991 года М.С. Горбачёв объявил о сложении с себя полномочий
президента СССР — в этот же день над Кремлём был спущен флаг СССР и поднят
российский триколор. Формально Советский Союз прекратил существование на
следующий день, 26 декабря, когда Совет Республик Верховного Совета СССР
принял декларацию о прекращении существования СССР.
Для экзамена важна именно эта последовательность: путч (август) → ускорение
распада → Беловежские соглашения (8 декабря) → отставка Горбачёва (25
декабря) → официальное прекращение существования СССР (26 декабря).